Une maison de thé ancestrale depuis l'ère Kyōhō

Créée initialement sous le nom de "Omiya" en 1717, la maison a changé de nom en 1846 pour devenir "Ippodo", un terme signifiant "préserver un seul trésor pour l'éternité", montrant ainsi son engagement envers une qualité immuable. Ippodo a déménagé à son emplacement actuel sur Teramachi en 1864, où elle perpétue depuis plus de 160 ans son héritage. En entrant, on est transporté dans le temps, entouré de jars anciens et d'un comptoir présentant toutes les variétés de thé.

Un salon de thé rénové en décembre 2023 — Le design moderne de Muyū Architecture Studio

Le salon de thé Kaboku a rouvert ses portes le 15 décembre 2023. Conçu par le Muyū Architecture Studio, responsable également du design de la boutique de Marunouchi, l'endroit est divisée en trois espaces distincts: la chambre Teramachi avec vue sur la rue, une chambre intérieure paisible et un comptoir intime de sept places. Chaque espace, fraîchement rénové du sol au plafond, conserve la sérénité propre à une enseigne séculaire.

Comment savourer au mieux votre expérience

Tous les menus du salon de thé Kaboku sont accompagnés de wagashi (confitures japonaises). Le personnel fournit des explications détaillées sur les caractéristiques de chaque thé, la température idéale de l'eau, et la meilleure façon de les infuser, rendant l’expérience accessible même aux novices.

Menus populaires (TTC) :

- Kaboku (Sencha) 850 ¥ — Un équilibre parfait entre douceur et astringence

- Linpō (Gyokuro) 900 ¥ — Infusé à 60 degrés pour maximiser son umami

- Tenkaichi (Gyokuro) 1,900 ¥ — Un chef-d'œuvre de douceur concentrée

- Kyōgoku no Mukashi (usucha) 700 ¥ — Un matcha léger recommandé pour les débutants

- Unmon no Mukashi (koicha) 1,200 ¥ — Un matcha épais et onctueux

Les tarifs varient de 600 à 1,900 ¥. Accompagné de wagashi et entièrement non-fumeur. Sans réservation, une file d'attente peut se former aux heures de pointe.

Astuces pour éviter la foule

Pour une visite tranquille, arrivez dès l’ouverture (10h00–10h30) ou en semaine après 14h00. Les week-ends et jours fériés, il est conseillé de venir avant 11h pour éviter les longues files. Fermeture le deuxième mercredi du mois.

Guide des délices autour de Shijō, Karasuma, et Kawaramachi

Itinéraire recommandé

En partant d'Ippodo, trois minutes de marche vers le nord vous mèneront à l'entrée du Palais impérial de Kyoto. Une promenade sereine après le thé est la parfaite conclusion. En marchant dix minutes vers le sud, vous atteindrez l'animation des quartiers de Oike et Shijō, où Teramachi-dori regorge de librairies anciennes et de marchands traditionnels.

Meilleurs moments selon la saison

- Printemps (mars à avril) : Combinez le thé avec la contemplation des cerisiers en fleurs à l'intérieur du jardin impérial, notamment les impressionnantes cerisiers pleureurs du Konoe au sein des jardins (fin mars).

- Été (juin à août) : Rien de tel qu'un Gyokuro glacé chez Kaboku pour se rafraîchir, surtout durant le festival de Gion, période d'effervescence dans les environs.

- Automne (octobre à novembre) : Les érables rougissent magnifiquement au sein du jardin impérial, tandis que le thé infusé en profondeur atteint son plein potentiel de saveurs mûries.

- Hiver (décembre à février) : Réchauffez-vous avec un koicha riche, tout en admirant la rue Teramachi sous son manteau de neige.

Trésors cachés à proximité

- Ichizawa Shinzaburo Hanpu (à 20 minutes à pied, Okazaki) : Renommée pour ses sacs en toile de Kyoto. Complétez votre shopping avec les sacs en papier d'Ippodo.

- Murakami Kaishindo (à 3 minutes à pied, Teramachi-dori) : Ancienne pâtisserie de l'ère Meiji, célèbre pour ses gâteaux russes.

- Château de Nijō (à 15 minutes à pied) : Site du patrimoine mondial. Une promenade idéale à partir d'Ippodo.

- Demachi Futaba (à 20 minutes à pied, Demachiyanagi) : Connue pour ses mochis aux haricots, cette maison de wagashi fondée en 1899 attire la foule dès l'aube.